La pasteurización tiene una larga y fascinante historia que se remonta al siglo XIX con Louis Pasteur, quien revolucionó el mundo con una técnica que estaba destinada a convertirse en un pilar de la industria alimentaria, transformando la forma en que los productos llegan a nuestras mesas.

De hecho, la pasteurización industrial no sólo ayuda a eliminar microorganismos potencialmente peligrosos, sino que también prolonga la vida útil de los productos, convirtiéndola en un componente esencial de las cadenas modernas de producción de alimentos.

Veamos más de cerca cómo funciona la pasteurización industrial y cómo se beneficia de ella todo el sector alimentario.

QUÉ ES LA PASTEURIZACIÓN INDUSTRIAL?

La pasteurización industrial es un proceso que tiene unos pasos básicos comunes, con algunas variaciones según el producto y la normativa específica.

El principio básico es calentar un producto alimentario a una temperatura suficiente para eliminar los microorganismos peligrosos para la salud humana. Sin embargo, la temperatura no puede ser tan alta que comprometa la calidad del producto.

Normalmente, la pasteurización procesa los productos en los siguientes pasos

1. el producto se calienta rápidamente
2. a continuación, se mantiene la temperatura durante un periodo de tiempo determinado
3. por último, el producto se enfría rápidamente

Este proceso, conocido como ciclo térmico, se controla cuidadosamente para garantizar que la temperatura y el tiempo sean precisos.

La ciencia que subyace a la pasteurización se basa en el concepto de que las bacterias patógenas tienen temperaturas letales y tiempos de exposición específicos. Además de eliminar los microorganismos, la pasteurización también puede inactivar las enzimas que podrían degradar el producto con el tiempo.

Es importante destacar que la pasteurización no esteriliza el producto, sino que reduce su carga bacteriana a un nivel seguro para el consumo y prolonga su vida útil. Este equilibrio entre seguridad y calidad es la clave del éxito de la pasteurización en la industria alimentaria.

SECTORES QUE UTILIZAN LA PASTEURIZACIÓN INDUSTRIAL

La pasteurización desempeña un papel fundamental en muchas industrias por su capacidad para prolongar la vida útil de los productos y garantizar la seguridad alimentaria. Algunos de los principales sectores que la utilizan son

• lácteos: este sector es probablemente el más conocido por su uso de la pasteurización. La leche fresca contiene microorganismos que pueden suponer un riesgo para la salud si no se tratan adecuadamente. La pasteurización reduce la carga bacteriana a un nivel seguro, lo que también permite alargar su vida útil.
• Industria de bebidas: los zumos de frutas, la cerveza, el vino y otras bebidas suelen someterse a un proceso de pasteurización. Los zumos de fruta, en particular, pueden albergar microorganismos patógenos que se eliminan eficazmente mediante la pasteurización. En el caso de la cerveza y el vino, la pasteurización puede ayudar a estabilizar el producto, mejorando su calidad.
• alimentos: muchos productos alimenticios como salsas, mermeladas, conservas y ovoproductos también se someten a pasteurización.

Cada sector adapta el proceso de pasteurización en función de sus necesidades, las características del producto y la normativa local, lo que hace de la pasteurización una técnica versátil y fundamental en la industria alimentaria.

MAQUINARIA DE PASTEURIZACIÓN INDUSTRIAL

Las tecnologías utilizadas para la pasteurización industrial son muy diversas, lo que refleja las múltiples aplicaciones de este proceso.

La maquinaria de pasteurización abarca desde simples tanques de calentamiento y enfriamiento hasta sofisticados sistemas de intercambio de calor de placas, tubos o haces de tubos.

Algunos de estos sistemas utilizan vapor como medio de calentamiento, mientras que otros se basan en el calentamiento eléctrico. La elección del pasteurizador depende de varios factores, entre ellos:

• la naturaleza del producto

• el volumen de producción

• los requisitos específicos del proceso de pasteurización.

   

En los últimos años, la innovación tecnológica ha propiciado avances significativos en los sistemas de pasteurización. No en vano, la automatización es un elemento cada vez más importante en la pasteurización industrial. Los sistemas de control avanzados permiten supervisar y ajustar con precisión los parámetros de pasteurización, garantizando así un proceso cada vez más eficaz y coherente.

Por último, las soluciones innovadoras en términos de eficiencia energética son cada vez más importantes, dado el aumento del coste de la energía en los últimos años, así como la necesidad de minimizar el impacto medioambiental. Por ejemplo, las instalaciones con recuperación de calor permiten reducir considerablemente el consumo de energía.

Otro factor que afecta significativamente al proceso de pasteurización es el coeficiente de transferencia de calor, que representa la velocidad a la que el calor puede transferirse del fluido caloportador al producto alimenticio. Entre estas ventajas se incluyen:

• Eficiencia energética: el alto coeficiente de transferencia de calor significa que el calor se transfiere más eficazmente del fluido caloportador al producto. Esto reduce la cantidad de energía necesaria para calentar el producto hasta la temperatura de pasteurización, ahorrando energía y reduciendo los costes operativos.

• Calidad del producto: la rápida transferencia de calor puede minimizar el tiempo durante el cual el producto está expuesto a altas temperaturas, ayudando a preservar sus características organolépticas y nutricionales. Esta es una característica garantizada por las plantas equipadas con tecnología HTST (alta temperatura y corto tiempo).

• limpieza y mantenimiento: un bajo coeficiente de ensuciamiento significa que el producto deja menos residuos en las superficies del pasteurizador. Esto simplifica la limpieza y el mantenimiento de la maquinaria, lo que reduce aún más los costes de explotación y mejora la productividad.

En un pasteurizador como el modelo de placas Flash, el régimen hidráulico generado por el perfil particular de las placas del pasteurizador contribuye tanto al alto coeficiente de intercambio de calor como al bajo coeficiente de ensuciamiento. Incluso con caudales bajos, este régimen consigue mantener el producto en circulación.

Estas características se acentúan en la configuración tubular, como en el pasteurizador tubular Flash, lo que hace que este tipo de pasteurizadores sean especialmente eficientes y eficaces.

Para más información, póngase en contacto con nuestro equipo, que identificará la solución óptima para su empresa.

PASTEURIZADORES INDUSTRIALES USADOS: LO QUE HAY QUE SABER

En la industria alimentaria, la compra de equipos usados ofrece numerosas ventajas económicas y prácticas. Esto también se aplica a los pasteurizadores industriales, donde la compra de equipos usados puede ser una opción muy estratégica para muchas empresas. Veámoslas juntos.

• ventajas económicas: la compra de un pasteurizador industrial usado puede representar un importante ahorro económico en comparación con la compra de un equivalente nuevo. Esto puede hacer de la pasteurización una opción más asequible, sobre todo para las pequeñas y medianas empresas.
• Tiempo de entrega reducido: pedir y recibir un pasteurizador industrial nuevo puede llevar tiempo, especialmente si se requieren configuraciones personalizadas. En caso contrario, las máquinas usadas suelen estar disponibles para su entrega inmediata, lo que permite a las empresas iniciar o ampliar su producción con mayor rapidez.
• Fiabilidad: muchos pasteurizadores industriales usados proceden de fábricas que han actualizado sus equipos o modificado sus líneas de producción. Estas máquinas suelen tener una fiabilidad demostrada y pueden seguir funcionando eficazmente durante muchos años.

Además, Opportunity ofrece a sus clientes un servicio de revisión y adaptación, que garantiza que las máquinas estén en buen estado de funcionamiento y cumplan todas las normas de seguridad e higiene.

En última instancia, la compra de un pasteurizador industrial usado puede ser una solución ventajosa, siempre que se proceda con cuidado y se evalúe la fiabilidad de la máquina y del proveedor.

MÁS FIABILIDAD, MÁS EFICACIA, MÁS CALIDAD: LA CONTRIBUCIÓN DE LOS PASTEURIZADORES

Como hemos visto, el pasteurizador industrial es la clave para resolver problemas cruciales en la producción de alimentos. Este tipo de maquinaria ofrece soluciones concretas para la seguridad alimentaria, la conservación a largo plazo y el mantenimiento de la calidad del producto.

Hoy en día, ante retos como el control de los costes operativos y la necesidad de optimizar los procesos de producción, la adquisición de un pasteurizador industrial, ya sea nuevo o usado, es una inversión estratégica para la industria alimentaria. Al convertir estos retos en oportunidades, las empresas pueden asegurarse un futuro próspero en la industria alimentaria.